北冰洋，白金色的巨兽奔跑在冰封的海面，快刀般切出畅行无阻的水道。
和装备部描述的一样，这果真是一艘堪称科技结晶的作品，它如皇帝般驰骋在冰海上，万里冰封在它的铁蹄下瑟瑟发抖。
当那台安装在船舱最底层的炼金熔炉激活后，苍红色的光芒照亮了整个漆黑的空间，火元素都顺着特制金属导管涌向船头，形成高温的尖矛，在它面前，坚冰如奶酪般被撞融，蒸出濛濛的水雾，犹如蒸汽火车驶过旷野。
如果是在普通的冬季，封冻的北冰洋上突然冒出这么一头浑身遍布蒸汽的白金色怪物，那无疑会被卫星捕捉到，引起各国高层恐慌，但此刻的灾雾掩盖了一切。
“我们现在到哪里了？”中央控制室的船长位置上，副校长以舰长的姿态发问。
“已经相当接近目的地了，就是恺撒小组最后传回来的坐标点位。”
“不愧是爱芙尔公主号，这么快就跑完了其它破冰船好几天才能跑完的距离。”副校长面露感慨。
从巴罗港口出发前往北极点，这是整个北极圈内最遥远的航程，但对爱芙尔公主号来说，这不过只是一段稍具挑战的短跑而已。
“元素乱流密集度怎样？”副校长再次提问。
“始终保持高位，和本部的信号联系非常微弱，与其它同样在北极圈内执行任务的同行也不太能联系上。”
“那可真是糟糕，本来想远程录个遗嘱视频给我那秃头儿子，现在看样子临终前想要说的话只能烂在肚子里了。”副校长挠头。
“副校长！玩笑慎开啊，您是我们的精神领袖，您可不能动摇啊！”装备部的兄弟大惊失色。
“也对，就算录不了远程视频，也还是可以留一个遗嘱，到时候别人打捞到这艘沉船，也是一样的，前提是这艘船在我们阵亡后依旧保持完好。”副校长豁然开朗。
“开什么玩笑！爱芙尔公主号怎么可能会沉没？这可是我们引以为傲的杰作，屠龙的神器，要是对它持有怀疑，我们怎么可能跟着副校长您冲锋呢？”装备部的兄弟立刻激动，之前的胆怯无影无踪。
副校长嫌麻烦似地叹口气，跟看神经病一样瞅了这兄弟一眼……严格而言，这还真就是一窝神经病。
你用死亡威吓这群人，他们立刻怂，但你用他们作品的陨落距离，他们就立刻来劲。
中央控制室隔壁的休息室内，落地窗如温室大棚一样将风雪隔绝在外界，里面则是温暖的春天。
西子月捧着一杯热可可蹲坐在沙发上发呆，旁边是正在为绘梨衣补习龙族世界观的夏绿蒂，零则坐在角落的椅子上看书，四人各有各的事。
“来，这是我们这次的任务目标，利维坦，在《圣经》中被描述海洋的主宰，真实身份是一条鲸鱼。”夏绿蒂在纸上画上了一条大鲸鱼，为了让它鲸鱼的身份一目了然，还特意给它添了道水柱，画工惟妙惟肖。
“我认识它。”绘梨衣突然写下惊世骇俗的言论。
“什什什、什么？你连这玩意都认识？”夏绿蒂画风吓到变形，心说这就是蛇岐八家深藏不露的人形杀器吗？居然还和利维坦见过面？而且看她这表情，何止是见过一面，简直是交情颇深！
“这个是店长！”绘梨衣自豪地落笔。
“店......店长？”夏绿蒂眼角一搐，变成大眼小眼。
“高天原的店长，他的头顶上就纹着一条鲸鱼，很漂亮。”绘梨衣对这个男人印象尤为深刻。
“高......高天原？”夏绿蒂总觉得这个词在哪听过......仔细一回忆，这尼玛不是牛郎店吗！
“喂！你特娘的，到底都在日本干了些什么啊！”夏绿蒂一个猛扑揪住西子月的衣领，把她整个人当纸片般摇来摇去。
“快说！你为什么要去那种地方，贞操和处女还在不在！为什么还要带这妞一起去！”夏绿蒂跟小狮子一样咆哮，全身炸毛......眼睛里还滋着点不甘心的泪花。
西子月沉默成雕像，大脑持续陷入当机状态。
可恶！不是说眼下情况很紧急吗！为什么当前氛围这么沙雕！
西子月试图解释什么，但琢磨半天实在难以解释，于是用求助的眼神向零打信号。
零比了一个OK的手势，合上书本，发出嘭的一声，举手投足间都带着冰山女王的气质，很期待她会如何救场。
“是我推荐西子月去高天原的，我是那家店的股东。”零淡淡开口。
“嗯？！”夏绿蒂一惊。
“所以有什么问题，问我就行了。”零点点头，同时朝西子月比了一个“我帮了你”的眼神。
西子月持续沉默，血压微微上涌。
她期待的救场是零用简洁明了的台词向夏绿蒂陈述，那里只是个单纯的女性减压会所，健全到令你的小熊内衣款式都惭愧不已，简称正面攻击式救场。
可谁知这姑娘上来就摆出一副“向我开炮”的架势，用自爆来吸引火力，这......某种意义上，西子月感动得快哭了。
“等等！你有那家店的股份，也就是说，你也曾去过那里！”夏绿蒂又意识到这一惊人的事实。
零也愣住了，深思片刻，如实点头，一番研究后，她觉得没必要在这些事上有所隐瞒。
“可恶！”夏绿蒂再次勃然大怒，一记小粉拳砸在茶几上，“合着你们几个都去过高天原啊！”
西子月，绘梨衣、零，三人对视一眼。
这回点头的人数上升到三人。
“岂有此理！你们这群混蛋，我还一直以为我们走的是冰清玉洁的可爱路线呢，结果你们一个赛一个经验丰富啊！”夏绿蒂继续拍动桌面，桌子的HP疯狂-1-1-1.....
“我不管！这次任务结束后，我也要去那里！”她不甘示弱地喊道，像是小朋友看到邻居家孩子友有了新玩具，自己也要死皮赖脸抱着父母大腿买一个的架势。
“没问题，我对那里很熟。”绘梨衣有些得意，这是她为数不多的人生经验。
“没错，约好了！这是女人间的承诺！”夏绿蒂与绘梨衣聊得情投意合。
西子月的画风持续灰白......没记错的话，最开始的话题不是讨论利维坦吗？为什么能突然拐到励志要去牛郎店的约定？
这种转折就好比有人第一天找她聊柏拉图与苏格拉底，第二天找她聊尼采与叔本华，第三天......忽然说要上她。
短暂的闹剧过后，西子月一口喝干了杯中的热可可，整个人往身后一躺，蜷缩在了沙发里，仰望着窗外模糊的风雪，其余几人也该干嘛干嘛。
从出航到现在已经过去了十个小时，这趟远离陆地的旅途并没遇上危险，唯一的插曲是被一艘美国极地巡洋舰搭话盘问，但匆匆应付后，他们没多深究就离开了。
太过顺利该是件好事，但对于她们这群注定要置身于命运旋涡中的女武神来说却没那么好，这意味着她们要么无功而返，要么被一波流推平。
暴风雨前，往往都这么宁静。
她伸出手，在座位下的白色金属手提箱上抚摸着......里面装着她那对老搭档，莲与葵。
登上这艘破冰船，它就直接被交到了西子月手上，不用等待明确的出击指令下达，因为从出航的一刻起，就时刻处于紧急状态，她有权选择看情况拔出这对致命的武器。
即便审判对海洋与水之王本尊不起作用，但它依然是对完美的炼金武器，越是这种紧急时刻，越是得与武器待在一起，只有这样她才会觉得安心。
“我们的西子月小姐姐，在吗？”副校长快活的声音在西子月的耳机里响起。
为了方便传唤，她们每人都戴上了耳机。
“有什么事吗？”西子月问。
“我们现在已经抵达了恺撒小组失联前的最后信号点，元素乱流程度也高得离谱，很有可能入口就在这附近，需要同时借助你的钥匙与侧写......准备好了吗？”
“准备好了。”西子月从沙发上起身，舒展开最近变长不少的大腿。
“好，快把镜头给到我们的S级女武神，接下来是她的舞台。”副校长朝装备部的兄弟们招呼。
“明白，舰长！”装备部回应。
在副校长的指令下，爱芙尔公主号的航速开始减缓，炼金熔炉的多个导管口关闭，发出巨人喘息般的震耳声，冷却后的乳白色水雾泄出通风管道口。
所有的探照灯光芒都打向了甲板的船头，西子月站在那里，背影上镀照着雪白。
“可以开始了，S级小姐。”副校长通过话筒说。
“没问题。”西子月调整耳机。
她将头顶的帽子摘下来，两条乌黑的马尾随着寒风掠开，飞散在风雪中。
她这么做是为了让大脑皮层更好接触自然，每一条神经都在温差的刺激下发酵。
在极寒的外界摘帽子并非明智之举，但奈何她最近就是抗寒指点满。
“现在可以开始了吗？”副校长问。
“给我两分钟，让我准备一下。”西子月深深呼吸，开始寻找状态。
黑夜，冰海，极光，每个元素都充满了梦幻般的质感，她将这些要素一一填充进侧写的框架中。
轻微的骨骸移动声在她的脑子里发出，龙骨状态·改在顷刻间完成。
如果有一台摄像机正对着她的脸，会发现她的瞳光迅速黯淡下来，像是一面没有生气的镜子，尽管里面燃烧着赤金色。
侧写张开，世界的线条开始解构。
龙血沸腾，思维活跃，她的感官在寒冷的浓雾里舒展延伸而开，如触手般伸向四面八方，仿佛她就是世界的最中心。
中央控制室的高层，整个装备部都在关注这位二号女神，空旷的甲板仿佛她聚光灯下的舞台。
“仅仅只靠侧写，真的有用吗？”有兄弟担忧。
“当然有用，侧写的一大用途就是找人，而这里是恺撒小组出事的地方，他们的痕迹应该不少。”副校长镇定灌下一口龙舌兰。
“在这种空旷地带还能留下痕迹？”装备部的兄弟大惊，这就像是将一毫升可口可乐滴入太平洋中，用再精密先进的收集方法也无法将它重新捞出。
“你是没见过她的神棍，她仅仅只靠手握莲与葵，就能看到伊笛可的一生，再握住昂热那把折刀，就能看到当时夏之哀悼昂热昏迷后的情况......简直像是时空倒流，她站在神的视角，俯瞰一切。”
“时空倒流？”
如果是昂热说出这样的比喻，那多半是文科生修辞隐发作，但副校长作为严谨的炼金学者居然也使用这个词，难免让人感到不可思议。
“不好意思，吓到你们了，她的侧写只是很像时空倒流，但和真正意义上的时空倒流绝不是一回事，毕竟......改变过去，那是黑王的权限。”副校长压低声音，像是在吐露一个天大的秘密。
船头上的时间一分一秒流逝，西子月的侧写也越来越深。
四周依旧弥漫着诡异的浓雾，但她的侧写并不受此影响，相反还能以这些雾为媒介，越行越远。
她能听到海水深处传来的声音。
这里并非尼伯龙根，冰层下的海水当然勃勃生机万物竞发，许多生命都在游动……原本伴随利维坦过境，北冰洋深处应该一片死寂才对，可在古龙胚胎的养分供给下，这片冰海远比想象中的更有生命力。
可也仅此而已，无法再获得更多的信息。
她能够感受到这附近存在异常区域，但是无法精准定位，也无法指出大致方向，仅仅只能单纯确定这片区域的存在。
现在唯一的办法是加深力度，继续向侧写的迷宫深处迈进。
需要这么做吗？
西子月举棋不定，毕竟这么做有一定风险。
侧写究竟是什么，极限在哪里，她也说不清，但她本能觉得不宜将其使用过度。
迷宫这种东西，一旦走深，就很有可能再也出不来。
她并不打算现在就冒这个险，索性后退一步，开始从侧写状态中脱离——她愕然住。
无法脱离，她不仅无法从侧写的状态中解除，反而还逐步加深.....像是绳索在她的脖子上一圈圈收紧，黑暗与窒息同时降临。
西子月......你......又回来了......
某个令她熟悉又恐惧的声音响起。