茹宝见这鸡打了鸡血似的，两条小短腿赶紧倒腾起来，转而向赵忠禄那边跑儿，边跑还边喊：“爹，爹，救命哇，这只鸡要叨我！”
孟安、孟平跟在公鸡后面追，大声提醒茹宝：“妹妹再跑快点儿，要追上啦！”
这只鸡也忒可恶了，欺软怕硬，还专门追着最小的茹宝欺负！
赵中禄在不远处看见情况不妙，赶紧跑过来，抄起女儿的胳膊就往上抱，顺便拿脚隔开大公鸡。
还好没走远，不然茹宝现在可能已经被叨出一道血口子了。
坐在爹的胳膊上，茹宝庆幸地拍拍小胸膛，还有些后怕：“它怎么那么凶啊。”
“没事了，没事了”，见女儿惊疑未定，赵忠禄轻拍她的背部，小声的轻哄着。
李氏在前院听到声音，这会儿过来就看到丈夫抱着女儿，两个儿子也是一副苦脸愤恨的模样：“这是怎么了？”
“娘，公鸡太坏了，追着妹妹咬”，孟安愤愤不平地解释，接连瞪了它好几眼，不过他现在也有点怕，不敢再上前去捉了，要是等会儿也被追着跑怎么办。
“今天它也不知道怎么了，竟然一点也不怕孩子们”，赵忠禄也说道。
茹宝心想肯定是因为自己之前见着它都掉头走，没理它，它还以为自己怕它呢。哼！真是奸猾。
李氏听着他们的解释，拉过女儿的手检查，其他地方也看了看，还好，只是虚惊一场，没被叨着儿。
“接下来你们两个小的就别掺和了，有我和你爹呢。”
孟安和茹宝听娘亲这么说，只好站在旁边凑热闹，看爹娘和大哥三人围困大公鸡。
“啊呀大哥往左边，它要逃了！”，两人在旁边看的着急，也喊得起劲，时不时还跺两下小脚，一副捶胸顿足的可惜样。
最后还是赵忠禄和李氏将它赶到墙角下，才算成功抓住，这大公鸡今天活力也忒儿足了。
用绳子将它的脚给系上，等会儿好让孟平抱着，祭灶后再给放了。
抓好公鸡，祭灶活动就可以正式开始了。回到厨房，摆上桌子，供上装好盘的祭灶果，向灶壁神龛中的灶王像敬香，由孟平抱着公鸡，然后一家人跪在桌前虔诚祭拜。
上完香后，赵忠禄将酒水浇在鸡头上，看它扑棱挣扎，活力十足，这就代表是个好兆头，说明灶王爷接受了家里的供奉。
浇完酒，将受了一年熏染的灶王神像给烧掉，大家再弯腰祭拜一次，祭灶仪式就算完成了。
“娘，为什么要烧掉灶王爷的神像啊”，茹宝好奇地问，按说供奉灶王爷，怎么还把他的神像给烧了呢，这不会显得不敬神明么？
“这个啊，是辞灶。等除夕迎灶那天，咱们家啊还需要再贴上新的灶王像，恭贺灶王爷归来。”
祭灶活动完成，大家就可以分吃祭灶果了，李氏给大家一人分一把。
“吃了祭灶果，脚骨健健过”，边吃赵忠禄边说，希望灶王爷能够保佑家人平安健康。
“嗯嗯，我多吃点”，这样的好事孟安希望能再多来几次，自己一点也不嫌弃。
茹宝则觉得这些都太甜了，又粘牙，吃了两三块就不再动了。
吃完祭灶果，天也黑了，收拾完东西李氏就催家里人洗漱睡觉。
明天腊月二十四，是扫尘日，得全家上上下下、里里外外都仔细清扫一遍。不由得感叹，自从进了腊月二十，真的是没个清闲的时候啊。
第二天起来，全家齐上阵，小茹宝和孟安也穿着旧衣服，等会儿帮着做些轻省的活儿。
先从墙壁和屋顶开始，每个房间都仔细清扫，祛除灰尘，然后把能搬的都搬到院子里去，方便清洗晒干。
茹宝跟着走进走出，没一会儿就发现自己好像没什么能做的了，只好拿着扫帚，拖着它到处晃，这样也能扫出一些东西。
这一天里忙忙碌碌的，尤其是赵忠禄和李氏夫妻俩，除了吃饭就没怎么歇过，好在晚饭前屋里屋外已经清理干净，今天的扫尘任务完成！
茹宝晃荡着两条胳膊，觉得虽然她没干多少，但还是觉得好累啊。
至于二哥孟安，他好像更累，在吃晚饭时就已经边吃边打瞌睡了，恨不得趴碗里睡过去，还是爹后来见他实在是困，随便给擦一擦就抱回房里睡了。
瞌睡果然会传染，茹宝原本还好地好坐在火盆边取暖的，结果太过舒服给直接弄睡着了，往后靠将脑袋搁在椅背上，不一会儿就睡死过去，连娘抱着她去洗漱都没察觉。
“孩子们看来是真的累了”，李氏躺在床上小声地和丈夫说话，第一次见他们这么瞌睡。
“素娘你也辛苦了”，赵忠禄抱着媳妇儿，今天做的事确实挺多，更何况还要抬进抬出。
听着丈夫体贴的话，李氏觉得累些也是值得的，这个男人知道心疼自己，这就够了，而且丈夫平时比自己做的只多不少。
第二天醒来，睁着眼睛看屋顶，茹宝意识渐渐回笼，仔细想了想，竟然对昨天晚饭